辐照食品

辐照杀菌的优点是能消灭微生物，防止病虫危害。射线穿透力强，可在不打开包装的情况下进行消毒。此外，辐照杀菌还能延长食品和农产品的保存时间，如辐照后的粮食3年内不会生虫、霉变；土豆和洋葱经过辐照后能延长保存期6到12个月；肉禽类食品经辐照处理，可全部消灭霉菌等病菌。

据2011年的统计，全地球已有70个国家和地区批准了548种食品和调味品可用辐照处理，其中1986 年以后辐照食品被批准的总数达到392 种。1983年FAO/WHO 的食品法典(CAC)正式颁发了《辐照食品通用法规》，从法律上消除了辐照食品国际贸易上的障碍。

辐照食品的主要作用

照射也抑制在类似马铃薯，洋葱和大蒜等食物的发芽。每年食源性疾病病夺取了全地球数千生命。联合国的报告指出：污染的食物是“也许在现代的世界较普及的健康问题减缓经济活力的重要因素。” 根据联合国估算，每年由于害虫、细菌、真菌等对谷物的侵害全世界约有四分之一到三分之一的食物丧失。随着全地球人口的增加，急需新的、更有效的食物保藏技术－辐照技术将是其中的首要。

照射也抑制在类似马铃薯，洋葱和大蒜等食物的发芽。每年食源性疾病病夺取了全地球数千生命。联合国的报告指出：污染的食物是“也许在现代的世界较普及的健康问题减缓经济活力的重要因素。

伽玛射线处理食物，就象烹饪、罐装或冷冻处理一样，只会引起食物除分子微小变化。且这种变化是无害的。辐照加工是一种“冷处理”，它不会显著地提高被处理食物的温度。这使食物保持更新鲜。而且它不会象化学处理一样留下有害的残留物。 另外处理之后的辐照食物能立即被运输、储备，或者立即进食。

辐照食品的危害

对食品中水的影响

水分子对辐照很敏感，而食品中的水溶性维生素以及生物细胞中各种具有生物化学活性的物质，均是以水溶性的状态存在的。这些物质在经过射线照射后，生化活性会降低，在代谢过程中的损伤会扩大，从而细胞的正常生活机能就被破坏了。

对蛋白质的影响

蛋白质分子在受到辐照时内部的结构会遭到破坏，从而物理性质会发生改变。在低剂量下辐照，主要发生特异蛋白质的抗原性变化。而高剂量辐照则可能引起蛋白质伸直、凝聚、伸展甚至使分子断裂并使氨基酸分裂出来。

蛋白质中有一些含硫氨基酸对辐照比较敏感，在辐照作用下会裂解形成苯和含硫化合物，从而产生难闻的气味，如鸡蛋蛋白。它是一种对辐照非常敏感的蛋白质，如果对鸡蛋进行辐照，就会使其蛋白变得稀薄，并变成水溶液的状态，这对鸡蛋的质量有很大的影响。

再如，在对小麦进行低剂量辐照时，未发现蛋白质有明显的变化；但是一旦剂量增加，小麦内部就会发生蛋白质解聚，只不过，这种变化会给小麦质量带来有利的影响。